Antiguas epidemias de viruela en San Cristóbal Ecatepec: la primera campaña de vacunación en el municipio hacia 1806.

Folio del manuscrito en el que aparece la relación de la Junta de Salud sobre los pueblos infectados de viruela, 1806. Archivo General de la Nación.

 Antiguas epidemias de viruela en San Cristóbal Ecatepec: la primera campaña de vacunación en el municipio hacia 1806.

Termina el año 2022 y el mundo ha padecido los estragos de una pandemia a causa del virus SARS COV-2 que dio inicio dos años atrás. Pero el padecimiento de pestes, epidemias y pandemias ha sucedido en distintos momentos de las sociedades antiguas y modernas. En el caso de San Cristóbal Ecatepec, podemos rastrear una de estas pestes hacia el año 1806 gracias a los manuscritos que se encuentran en el Archivo General de la Nación. El acontecimiento es sobresaliente por su registro, pero lo es mucho más por las prevenciones que la Junta de Salud realizó a partir de los nuevos descubrimientos médicos de aquella época.

            La peste quedó documentada hacia 1806 y 1807. Una infección de viruelas afectó a las regiones de Texcoco, Ecatepec, Cuautitlán y Tacuba, es decir, toda la parte norte del Valle de México. Los documentos nos dejan testimonios en distintas cartas y comunicados oficiales sobre los lugares donde persistió la enfermedad, donde se contuvo, las precauciones tomadas, los médicos que atendieron a los enfermos y lo que se les debe de pagar, etcétera. En el caso de San Cristóbal Ecatepec, se menciona que la peste se había contenido en 1806, no así en algunas regiones de Texcoco. También se menciona que la peste se ha extendido en un pueblo de indios llamado “de Nuestra Señora de Guadalupe”, que podría referirse al actual Guadalupe Victoria, pero no hay certeza de ello. Por tales razones, la Junta de Salud de la región, con participantes oriundos de Ecatepec, determinó emplear un medio de contención y remedio para la viruela, el cual había tenido un gran éxito en Europa, dicha prevención fue la vacunación.

            Si recordamos que la primera vacuna aplicada en Europa fue en 1796, precisamente para combatir la viruela, podemos pensar que la zona de Texcoco y San Cristóbal fue una de las primeras regiones del país en ser vacunadas por primera vez. Los manuscritos nos dejan ver todo el proceso de desarrollo de esta campaña, desde las instrucciones enviadas hasta la aplicación y registros de los vacunados, sin embargo, dichas relaciones solo mencionan a Texcoco y algunos pueblos sujetos a él. Los documentos ofrecen información de dicho beneficio de salud solo de Texcoco y de otras regiones, en las que podemos suponer se encuentra Ecatepec y sus pueblos cercanos, entre ellos quizá Guadalupe Victoria. La razón de ello, es que en Texcoco aún prevalecía la viruela y era imperante contenerla.

            El territorio del municipio de Ecatepec fue testigo de una de las primeras campañas de vacunación en la historia del país y, probablemente, del continente americano. Un acontecimiento histórico que se suma a los otros que caracterizan la demarcación municipal de Ecatepec.

            Aunque el expediente se conforma de diversos manuscritos, sólo reproduciré aquí la paleografía de dos de ellos que resultan ser los más interesantes del legajo. En el primero, se pone al tanto de la situación en la contención de los brotes en algunos pueblos (incluido San Cristóbal), los involucrados en los cuidados de enfermos y las recomendaciones de la Junta de Salud. En el segundo manuscrito, se expresa la instrucción para la vacunación donde se ofrecen datos muy interesantes para la historia de la medicina en México, como son el origen de las vacunas, su funcionamiento, síntomas y precauciones para los inmunizados, y el modo de empleo. En esta paleografía respeto la puntuación y ortografía originales de los manuscritos, las cuales no siempre coinciden con las reglas actuales. Estimado lector, disfruta la lectura de los documentos.

Dr. Juan Carlos Torres López

Cronista de Ecatepec

 

[Paleografía: Manuscrito 1. Relación de los pueblos donde azota la peste de viruela y de las prevenciones que se tomaron para contenerla]]

En la ciudad de Mexico á diez y nuebe de Noviembre de mil ochocientos seis: estando congregados en la casa del señor Oidor Juez Comisionado los Señores Don Francisco Javier Borbon Fiscal de Real Hacienda, Don Francisco Robledo,  Fiscal de la Real Sala del Crimen y Protector de Naturales: El Doctor y Maestro Don José Ygnacio Garcia Jove,: El Doctor Don Antonio Serrano; El Doctor Don Rafael Sagaz; Se dio cuenta de los expedientes respectibos á los pueblos infestados de las Jurisdicciones de Tacuba, Quautitlan San Cristoval y Tescoco, y resultado que en los dos de Tacuba y San Cristoval se hallaba extinguida felismente la epidemia, para lo que había contribuido extraordinariamente el celo y la caridad de su Parroco el Doctor Don Manuel Rubi, se acordó que por el Señor presidente se le diesen gracias, y se pusiese en noticia de Su Excelencia el particular merito de este celoso Parroco: que por lo que hacia a los demás pueblos se continuasen por dicho Señor Presidente dando las providencias, que tubiere por mas necesarias, como se ha hecho hasta aquí; particularmente en los nuevos pueblos de Tescoco que se hallaban acometidos de la misma epidemia: asi mismo hizo presente el expresado Señor Presidente, que aunque á costa de las atenciones y cuidados de esta junta se havia logrado extinguir el contagio graduado y calificado de pestilencia en varios de los pueblos que se apestaron primero, conteniéndose por algún tiempo en ellos á fuerza de precauciones y de gastos este azote, con todo no se había conseguido, como resultaba de lo que ocurria en el dia, y que en semejantes circunstancias estaba obligada la junta a redoblar sus cuidados y atenciones; que para esto tenia presente y proponía para su examen el remedio de la vacunacion, que por las observaciones hechas en Europa, y en Guatemala había surtido los más saludables y eficaces efectos: consiguiendose así también el doble e interesante fin tan recomendado por Su Merced de liberar á la humanidad del cruel estrago de las viruelas. Examinada y tratada solidamente la proposición por los sabios facultatibos individuos de esta junta, y sostenida con sus cientificos conocimientos y profundas meditaciones, que hicieron sobre este punto se acordó con sus pareceres, que el Señor Doctor y Maestro Don José Garcia Jove, proporcione y facilite á los facultatibos ocupados en los pueblos apestados todos los auxilios necesarios, y que el Señor Doctor Don Rafael Sagaz, se haga cargo de extender una instruccion, que se dirija a los mismos previniéndoles por ella todo lo que deban executar, y observaciones que han de hacer para instruccion de la Junta y demas fines que convengan; exortandose á los respectibos Parrocos y encargandose mui estrechamente a los subdelegados, que como lo pide materia de tanta conveniencia y vitalidad, y en obedecimiento de los mandatos de Su Merced exorten y persuadan á los Yndios, á fin de que se presten de agrado y buena voluntad á disfrutar de los saludables y beneficos efectos de la vacunacion, convenciendolos de que no ha de resultarles mal alguno por esta operacion, bien al contrario se veran libres ellos y sus hijos de tantos males y estragos, como experimentaron sus abuelos y demas antepasados. Y que esta providencia se ponga en la superior noticia de Su Excelencia para que por su parte ordene lo que tuviese por conveniente. Ygualmente se acordó que conforme lo tenía ya prevenido el Señor Presidente, remita los Subdelegados respectivos de las diversas Jurisdicciones apestadas de acuerdo con los Parrocos, estados compreensibos del numero de enfermos contagiados, los que han muerto, y sanado, todo con distinción de sexos y edades: poniendo al pie de cada estado el total de la cantidad consumida por cada uno para los efectos que convengan.

Gonzalez [rúbrica]       Borbon [rúbrica]         Jove [rúbrica]

Doctor serrano [rúbrica]         Doctor Rafael Sagaz [rúbrica]

Jose Maria Leal [rúbrica]

Escribano Real

 

[Paleografía: Manuscrito 2. Instrucciones para la campaña de vacunación y otras relaciones médicas importantes]

 

Ynstruccion á cerca de la Bacuna

La bacuna tiene origen de una enfermedad de las bacas, que en Yngles se llama cowpox ó viruela de las bacas la qual reyna en determinados tiempos, en varios condados de la Ynglaterra, con preferencia en el de Glousesteride donde se conoce de tiempo inmemorial por los habitantes del campo. Despues de mucho tiempo se encontró en el condado de […]steins.

            Varias observaciones echas seguidamente por la comisión medica de Paris, prueban harta la eminencia, que la Bacuna existia ya en varios puntos de la Francia.

            El doctor Jenner Medico Yngles, fue el primero que le descubrio y aseguró que la Bacuna inoculada a los sujetos, cuyo destino era ordeñar las Bacas; pues por medio de una escoriación, o por otro conducto capaz de introducirla en la constitucion se verian libres de la viruela natural.

            Esta observacion seguida con teson por Profesores Sabios, y por diferentes Academias de Europa, dio margen a que hiciese los mayores progresos, un descubrimiento el mas util a la humanidad, quien (a pesar de la envidia é ignorancia que la ha librado de un sin numero de dolencias que la aflixian con extremo[)].

 

Curno [sic] de la Bacuna en el hombre despues de inoculada

Las partes bacunadas no ofrecen generalmente bajo alguno sensible, desde el primero hasta el tercero dia, del cuarto al quinto, se nota un ru[bi]cundes con alguna elevacion en la parte pa[…] del quinto al septimo, la rubicundes es mucho mas sensible, y se forma en la puntura una prominencia a manera de boton pequeño con cierta depresion en el centro. Hacia el fin del septimo dia, el boton se extiende manifiesta y se presenta una flicterra [sic], que contiene un m[…] rial limpio, transparente que a primera vista parece plateado: La depresion en este caso es mucho mas sencible.

            En esta época se bé alrededor del boton un [cir]culo sumamente rojo, mucho mas vivo que el a[nte]rior, conocido con el nombre de Aereola, este […] se complica como á la fin del octavo dia, y á principio y al nono con una inflamacion alrededor de los botones que presentan un aspecto flegmonoso. Esta Enflamacion se esparce con frecuencia, algunada espulgada alrededor de cada boton, confundiéndose entre si las Aereolas, y formando una sola mancha. En este estado, sucede que el bacunado experimenta incomodidad, nausea, y algunas veces bomito como en las viruelas inoculadas; este ultimo sintoma es muy raro, pero no lo es la calentura que acostumbra durar dos o tres días, ni los movimientos espasmodicos en los sujetos nerviosos. El enfermo se queja de dolor en los granos, de calor mordicante de una comezon viva, y pesades en los miembros bacunados aunque estos síntomas no existen siempre juntos. El boton en este caso ha hecho todos sus pro[g]resos y se dexan ver diferentes puntos, de las células el texido que le componen llenas del virus bacuno. Desde el nono al undecimo dia, se empieza a llenar [de] fligtema, y hacia el fin del duodecimo, se forma una costra amarilla alrededor de cada boton, la [que] ennegrece el dia trece, y cae a los veinte y cinco, treinta.

            Algunas veces efecto de las picaduras sobradam[…] profundas ó por el frote sobreviene bajo esta costra una apariencia de supuración que es absolutamente accidental.

 

Bacuna falsa

            Hay una especie de bacuna que no preserva de las viruelas, llamada bacuna falsa, esta se[…] ce por los caracteres siguientes, su salida es muy rapida y prematuro su descubrimiento la opera[cion] empieza el dia siguiente, y a veces el dia de la inoculacion, se forman las inciciones una ligera tumefaccion que estendiendose se allana al mismo tiempo aparece un aereola de un colorado pa[…] antes del sexto dia aparece un grano de forma irregural que termina en punta en vez de estar deprimido: contiene una materia amarilla que al sacarse toma el aspecto de la goma sin manifestar jamas la materia plateada de las [verda]dera bacuna. Como esta bacuna en nada se […] los paros de la verdadera, no es de extrañar [se] manifieste casi siempre sin fiebre.

 

Tiempo de extraer el virus bacuno

            Entre el octavo, y noveno dia quando se ve una aereola viva y bien formada, y sin que haya empezado a formarse la costra, es cuando debe tomarse la bacuna, pues de tardarse mas se pierde la limpieza, su transparencia usada, se vuelve amarilla y se corrompe.

 

Metodo con que se debe tomar el Pus, y el de hacer la picadura

            Se pica ligeramente con la punta de una lanceta en la fligtema ya dicha y empieza el grano a despedir de si la usateria [sic] cristalina descrita, la que se pega en las […]guas de la lanceta y con ella misma se hacen pequeñas inciciones en el brazo del sugeto que inoculemos evitando la efusion de sangre para que no se mexcle con el pus, y no lo altere.

            La picadura debe hacerse superficialmente interesando tan solamente el epidertius, pues de lo contrario sobreviene la sangre y frustra nuestros deseos, razon porque no tienen el exito que deseamos todas las picaduras.

            Al hacer la incicion debe dejarse la lanceta metida un corto rato, tapando el parage picado con el pulpejo del dedo al sacarla como en ademan de enjugar el instrumento.

Metodo seguro para conservar el pus, y llevarlo lexos.

            El pus se conserva de tres modos, o puesto en hilas ó sobre la lanceta o sobre dos pedazos de vidrio, el pus puesto en hilas tiene el grande inconveniente de coagularse y no conservar su vigor de modo que no se consigue su propagacion.

            La lanceta mojada del pus, se oxida se alte[ra] la naturaleza a el pus, y es inútil uso cu[…] quando se diluya en agua tibia, el modo mas seguro en todo su se[ntido] es el de guardarlo entre dos vidrios lin[pios to]dos sus bordes con una cantidad de cera, […]ciente a evitar la impresión del aire.

            Para valerse de esta materia es preciso desleirla primero en un poco de agua tibia la que adquiera una consistencia ligeramente espesa […]congan con ella las lancetas y bien pregna[do] del pus se hacen las picaduras.

 

Advertencia

            Si la persona que se ha de bacunar es sana y […] basta la bacunacion no exige preparación [al]guna; pero si padeciere alguna enfermedad particularmente de piel debe el facultativo estar a la mira con el fin de notar las alteraciones que esta sufra en el transcurso de las bacuna que según observaciones fidedignas deben ser favorables en general. La bacuna no exige preparacion alguna pero la prudencia Medica puede ordenarla en ciertos casos. Puede bacunarse a un niño al mes de nacido, respetando en este solamente las épocas de denticion.

            Un solo gramo de bacuna es suficiente a preservar al sugeto de las viruelas naturales, y para que este se consiga es preferible siempre el metodo de la incision a todos los demas conocidos. No debemos contentarnos con una sola […]untura sino que se deben hacer varias para conseguir pus en abundancia.

            Si el sugeto se bacuna de brazo a brazo […] el pus tiene los caracteres debidos bana […] una sola operación, aunque a veces hay necesidad de repetirla. Los granos de la bacuna solo salen en el punto de la insicion lo que destruye la opinión de los Medicos que aseguran formarse en otra parte.

            La bacuna no es contagiosa: luego solo puede cominicarse por la insiscion del fluido bacuno.

            Como la bacuna no hace al hombre inmortal puede en el decurso de ella morirse de otra enfermedad el sugeto inoculado. Tambien puede suce[der] que infectado el sugeto de viruelas natural algo antes de ser inoculado no s[…] suficiente la bacuna ha de tener los p[ro]gresos del vicio variloso. No se tienen datos positivos de que la bacuna ponga […]enbierto todas las enfermedades pero si se sabe que estas no tienen con e[…] influencia ninguna; luego puede inocularse la bacuna, á un sugeto enfermo y seguir ambas enfermedades su ca[uce] natural como lo prueban las repetidas observaciones.

            Es indisputable que el Facultativo sepa aprovecharse del momento favorable para bacunar, decidir si la bacuna es verdadera o falsa, y socorrer todas las enfermedades estrañas que puedan sobrevenir durante el curso de la bacuna.

            Si se sospecha que el sugeto inoculado ha tenido la viruela no debemos jamas valernos del pus que contiene su grano, pues quando se verifica, o no se propaga o sale la bacuna tan falsa que no se preserva de las viruelas.